Pedras Vivas

Quando o povo de Israel terminou de atravessar o rio Jordão, Deus ordenou a Josué que escolhesse doze homens, um de cada tribo, para retirar do meio do rio doze pedras. Elas deveriam ser levadas até o lugar onde o povo passaria a noite e levantadas como um memorial permanente.

“E, quando vossos filhos no futuro perguntarem, dizendo: Que vos significam estas pedras?, então, lhes direis que as águas do Jordão se separaram diante da arca do concerto do Senhor.”
Josué 4:6-7

Aquelas pedras deveriam despertar perguntas. Quando os filhos e netos de Israel olhassem para aquele memorial, perguntariam aos seus pais: “O que significam estas pedras?”. Então, uma geração contaria à outra que Deus havia interrompido as águas do Jordão e conduzido seu povo em segurança até a Terra Prometida.

As pedras guardavam uma história. Elas testemunhavam que, naquele lugar, Deus havia operado um grande milagre. O memorial não existia para glorificar homens, sacerdotes ou líderes. Ele apontava para a fidelidade, para o poder e para a presença do Senhor.

Também conhecemos muitas histórias contadas por irmãos que encontramos ao longo de nossa caminhada. Ouvimos testemunhos de servos de Deus que viveram experiências extraordinárias, foram cheios do Espírito Santo, receberam curas, presenciaram milagres e proclamaram a Cristo com ousadia.

Essas histórias são importantes. Elas fortalecem nossa fé e nos fazem recordar que Deus continua sendo poderoso. Contudo, existe uma pergunta que cada geração precisa responder:

Qual é a nossa experiência particular com Cristo?

Não fomos chamados apenas para ouvir sobre aquilo que Deus realizou no passado. Não podemos passar toda a vida contemplando as pedras deixadas por outras pessoas. Precisamos conhecer pessoalmente o Deus que abriu o mar, interrompeu o Jordão e conduziu seu povo em meio ao impossível.

Existe uma diferença entre guardar pedras que lembram um milagre e ser uma pedra viva por meio da qual Deus continua revelando sua presença.

A geração que atravessou seu próprio Jordão

Moisés conduziu o povo até as proximidades de Canaã. Durante seu ministério, Israel atravessou o mar Vermelho a pé enxuto. Muitos anos depois, sob a liderança de Josué, uma nova geração chegou diante de outro obstáculo: o rio Jordão.

A geração que entrou em Canaã conhecia a história do mar Vermelho. Alguns ainda guardavam lembranças daquele grande dia. Outros haviam escutado seus pais relatarem como as águas se abriram e como o exército de Faraó foi vencido.

Mas Deus não queria que aquela geração vivesse apenas do milagre experimentado por seus antepassados. A geração que ouviu falar sobre o mar também precisou atravessar o seu próprio Jordão.

O Deus que havia operado no tempo de Moisés continuava presente no tempo de Josué. O instrumento humano havia mudado, a geração era outra e o obstáculo tinha um novo nome, mas o poder de Deus permanecia o mesmo.

Cada geração possui seus próprios rios para atravessar. Nossos filhos não podem depender somente das experiências que tivemos com Deus. Eles precisam conhecer o Senhor, desenvolver sua própria fé e experimentar pessoalmente sua graça.

O testemunho dos antigos não deve ser desprezado. Ele deve servir como fundamento para a fé da nova geração. As pedras do passado devem nos dar coragem para enfrentar os desafios do presente.

Por que Deus realiza milagres?

Os milagres bíblicos nunca foram simples espetáculos. Deus não opera para satisfazer a curiosidade humana, alimentar vaidades ou transformar seus servos em celebridades.

Os milagres revelam a autoridade divina, confirmam a mensagem do Reino, socorrem pessoas necessitadas, manifestam a compaixão de Deus e conduzem homens e mulheres à fé.

Moisés recebeu sinais para demonstrar diante de Faraó que não estava agindo em nome próprio. Ele representava o Senhor, o Deus de Israel. Jesus, por sua vez, não realizava sinais para atender às exigências de pessoas curiosas e incrédulas. Seus milagres revelavam quem Ele era e confirmavam a chegada do Reino de Deus.

Cada cura, libertação e manifestação sobrenatural realizada por Cristo apontava para uma realidade maior: Deus havia visitado seu povo.

O milagre pode conduzir à salvação

Naamã chegou à presença do profeta Eliseu carregando uma enfermidade incurável e também uma visão limitada sobre o Deus de Israel. Depois de mergulhar sete vezes no Jordão e ser purificado da lepra, não recebeu apenas uma pele restaurada. Seu coração também foi transformado.

Ele declarou que não havia Deus em toda a terra, senão em Israel. A cura física abriu caminho para uma nova compreensão espiritual.

Entretanto, o milagre não obriga ninguém a crer. Jesus recordou a cura de Naamã na sinagoga de Nazaré. Em vez de se arrependerem, seus ouvintes se encheram de ira e tentaram lançá-lo do alto de um monte.

O mesmo testemunho que produz fé em um coração humilde pode provocar resistência em um coração endurecido. O problema não está na ausência de evidências, mas na disposição interior de quem as recebe.

O milagre também confronta os falsos deuses

Ao enviar as pragas sobre o Egito, Deus não estava apenas pressionando Faraó a libertar os israelitas. O próprio Senhor declarou:

“E sobre todos os deuses do Egito farei juízos. Eu sou o Senhor.”
Êxodo 12:12

As Escrituras não relacionam nominalmente cada praga a uma divindade específica. Entretanto, quando consideramos a religião egípcia, percebemos que muitas delas atingiram diretamente aquilo que aquela sociedade considerava sagrado.

O Nilo, considerado fonte de fertilidade e vida, transformou-se em sangue. As rãs, associadas ao poder criador, tornaram-se uma praga insuportável. O pó da terra produziu piolhos, e os próprios magos de Faraó reconheceram: “Isto é o dedo de Deus”.

Os rebanhos adoeceram, os gafanhotos destruíram a vegetação e o sol desapareceu durante três dias diante do Deus de Israel. Aquilo em que os egípcios depositavam sua confiança mostrou-se incapaz de protegê-los.

O milagre revelou que nenhum rio, animal, astro, governante ou divindade imaginada poderia resistir ao Senhor. Deus demonstrou que somente Ele governa a natureza, a história e as nações.

Ainda hoje, quando Deus opera, não está apenas solucionando um problema particular. Ele também está confrontando os ídolos do coração humano e demonstrando que nossa confiança deve estar somente nele.

O que pode impedir uma geração de experimentar o agir de Deus?

1. A incredulidade

“E não fez ali muitas maravilhas, por causa da incredulidade deles.”
Mateus 13:58

Em Nazaré, muitas pessoas conheciam Jesus desde a infância. Haviam acompanhado seu crescimento e conheciam sua família. Porém, a familiaridade tornou-se uma barreira. Não conseguiam aceitar que aquele a quem julgavam conhecer fosse o Messias enviado por Deus.

A incredulidade não significa somente duvidar da existência de Deus. Também se manifesta quando limitamos sua ação, desprezamos sua Palavra ou julgamos impossível aquilo que Ele prometeu.

Israel viu o mar se abrir, comeu o maná, bebeu água da rocha e foi guiado por uma coluna de nuvem e de fogo. Mesmo assim, diante dos gigantes de Canaã, o povo murmurou e desejou voltar ao Egito.

Milagres anteriores não substituem uma fé presente. A fé precisa ser renovada diante de cada novo desafio. O testemunho de ontem deve produzir confiança hoje.

Não podemos concluir que toda pessoa que ainda não recebeu uma cura possui pouca fé. Deus permanece soberano e nem sempre conhecemos seus propósitos. Nossa responsabilidade é crer, buscar, obedecer e permanecer fiéis, deixando os resultados nas mãos do Senhor.

2. A ausência de renúncia

Vivemos em uma geração que deseja vitórias, prosperidade, reconhecimento, fama e aprovação. Muitos querem receber, mas poucos estão dispostos a sacrificar. Desejam os resultados da vida espiritual sem aceitar os compromissos da consagração.

Jesus viveu uma vida de verdadeira renúncia. Não fez do conforto e das necessidades pessoais a prioridade de sua existência. Sua comida era cumprir a vontade daquele que o enviou. Ele não tinha onde reclinar a cabeça e caminhou obedientemente até a cruz.

O pastor Maurício costumava dizer:

“Hoje a Igreja é provada pelo mal; virão tempos em que a Igreja será provada pela bênção.”

Durante muito tempo, talvez fosse difícil compreender como a bênção poderia se transformar em uma prova. Hoje, porém, isso está claro. A prosperidade, o conforto e as facilidades podem ocupar o lugar que pertence ao Senhor.

O problema não está na bênção. Toda boa dádiva vem de Deus. O perigo está em permitir que aquilo que recebemos se torne mais importante do que aquele que nos concedeu.

Deus recompensa os que trabalham, estudam, lutam e se dedicam. Entretanto, precisamos perguntar constantemente para onde nosso coração está inclinado. Podemos transformar dinheiro, conforto, reconhecimento e influência em ídolos materiais.

Uma vida usada por Deus exige oração, jejum, disciplina espiritual, obediência e disposição para renunciar à própria vontade. Não compramos milagres por meio de sacrifícios, mas quem deseja ser instrumento nas mãos de Deus precisa aceitar o custo do discipulado.

3. A murmuração

A geração que saiu do Egito viu manifestações extraordinárias do poder divino. Contudo, suas palavras revelavam constantemente desconfiança e ingratidão.

Diante da fome, murmuraram. Diante da sede, murmuraram. Diante dos gigantes, murmuraram. Quando Moisés demorou a descer do monte, fabricaram um bezerro de ouro.

A murmuração transforma o milagre de ontem em insuficiência hoje. O povo havia visto o mar se abrir, mas diante de um novo problema comportou-se como se Deus nunca tivesse feito nada.

As palavras dos israelitas revelaram o que existia em seus corações. Eles disseram que preferiam morrer no Egito ou no deserto e chegaram a propor a escolha de um novo líder para conduzi-los de volta à escravidão.

Por causa da incredulidade persistente, da rebeldia e da murmuração, aquela geração caiu no deserto. Josué e Calebe permaneceram firmes porque possuíam outro espírito e confiaram na promessa de Deus.

Um coração murmurador sempre enxerga o tamanho do rio, mas se esquece do poder daquele que pode abrir as águas.

4. A arrogância e o materialismo

Deus faz o que quer, como quer, quando quer e por meio de quem quer. Seus propósitos são superiores aos nossos desejos.

Entretanto, é necessário perguntar: como muitos pastores, pregadores, cantores e cristãos reagiriam se fossem usados como instrumentos de grandes milagres?

Alguns transformariam a manifestação da graça em plataforma pessoal. Outros cobrariam pelo acesso, promoveriam sua própria imagem ou permitiriam que a admiração das pessoas ocupasse o lugar da glória de Deus.

Depois da cura do homem que era coxo desde o nascimento, Pedro percebeu que a multidão olhava para ele e para João como se possuíssem poder próprio. Imediatamente declarou:

“Por que olhais tanto para nós, como se por nossa própria virtude ou santidade fizéssemos andar este homem?”
Atos 3:12

Pedro compreendeu que era apenas um instrumento. A glória pertencia a Jesus Cristo.

Quem deseja ser usado por Deus precisa aprender a permanecer pequeno quando o Senhor realizar algo grande. O verdadeiro servo não transforma o milagre em mercadoria nem utiliza o dom para construir um império pessoal.

De pedras de memória a pedras vivas

As doze pedras retiradas do Jordão cumpriram seu papel. Elas lembraram Israel daquilo que Deus havia feito e ensinaram as novas gerações.

Os memoriais são necessários. Precisamos contar os testemunhos, registrar as respostas de oração e ensinar aos nossos filhos como o Senhor nos sustentou.

Todavia, Deus nunca pretendeu que seu povo passasse a vida apenas contemplando pedras. O testemunho do passado deveria produzir fé para os desafios do presente.

Uma pedra de memorial aponta para um rio que já foi atravessado. Uma pedra viva participa da casa espiritual que Deus continua edificando.

“Vós também, como pedras vivas, sois edificados casa espiritual e sacerdócio santo, para oferecerdes sacrifícios espirituais, agradáveis a Deus, por Jesus Cristo.”
1 Pedro 2:5

Pedro não afirma que possuímos vida ou poder em nós mesmos. Somos pedras vivas porque estamos unidos a Cristo, a Pedra Viva. Ele é a fonte da graça, da vida e de todo poder.

Separados de Cristo, somos incapazes de produzir qualquer obra verdadeiramente espiritual. Unidos a Ele, passamos a integrar a casa na qual Deus manifesta sua presença.

Não fomos chamados apenas para ser monumentos daquilo que Deus fez. Fomos chamados para ser morada daquilo que Ele continua fazendo.

Não permita que o testemunho de ontem seja apenas uma lembrança. Faça dele um fundamento de fé para aquilo que Deus deseja realizar hoje.

É possível frequentar uma igreja construída sobre muitos testemunhos e, ainda assim, nunca desenvolver uma experiência pessoal com Deus. Podemos conhecer histórias de avivamentos, curas, libertações e manifestações do Espírito Santo, mas permanecer espiritualmente parados na margem.

O Senhor deseja que cada geração atravesse seu próprio Jordão. Ele quer que nossos filhos conheçam os memoriais, mas também quer que experimentem sua presença.

Não basta dizer que nossos antepassados oravam. Precisamos voltar à oração. Não basta afirmar que eles jejuavam. Precisamos recuperar a consagração. Não basta relatar que eles eram cheios do Espírito Santo. Precisamos buscar novamente a plenitude do Espírito.

As pedras do passado não existem para nos acomodar. Elas existem para nos lembrar de que o Deus que operou ontem continua sendo poderoso hoje.

Deixe a margem e entre no rio

Que tipo de pedra desejamos ser?

Uma pedra parada na margem, contando aos outros aquilo que Deus realizou em outro tempo? Ou uma pedra viva, na qual Deus habita e por meio da qual sua graça alcança outras pessoas?

O mesmo Deus que abriu o mar para Moisés abriu o Jordão para Josué. Ele não mudou. Seu poder não diminuiu, sua Palavra não perdeu a autoridade e sua presença continua no meio de seu povo.

A questão não é se Deus ainda pode operar milagres. A questão é se existe em nós fé para confiar, renúncia para obedecer, humildade para entregar toda glória ao Senhor e um coração livre da murmuração.

Não permaneça apenas contemplando as pedras. Permita que o testemunho de ontem desperte sua fé. Não viva somente da experiência de outras pessoas. Busque uma comunhão verdadeira, profunda e pessoal com Cristo.

Deixe a margem. Entre no rio.

O Deus que operou no passado continua presente hoje.

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